I går oplevede hundredvis af mennesker for første gang magien i den grønlandske maskedans til Bent Melchior Prisen 2025. Det var ikke et sekund for tidligt, for i disse år taler vi en del om Rigsfællesskabet. Det, der binder grønlændere, danskere og færinger sammen. Det er altid nemt at få øje på det, der skiller os ad: Kulturen, traditionerne, sproget, naturen.

Men vi behøver slet ikke at kigge alene mod Rigsfællesskabet. Også i vores egen andedam deler vi hinanden op i “dem” og “os”. Men “Danskere findes i mange modeller”, som det hedder i en populær højskolesang, der handler om den brede variation i den danske befolkning, og som udtrykker, at danskere har mange forskellige baggrunde, identiteter og udseender.

Det var udgangspunktet for årets Bent Melchior Pris, der stod i kunstens og kulturens tegn. Og det var udgangspunktet for valget af årets ildsjæl.

Prisen går til…

Prisen hylder en ildsjæl, der med vedholdenhed og tålmodighed gør sig umage for at træde ud på broen og gå den anden i møde – med åbenhed, nysgerrighed og kritisk stillingtagen.

Årets prismodtager er Jacob Holdt, manden bag Amerikanske Billeder og en ildsjæl, der om nogen har viet sit liv til brobygning på tværs af kulturer.

Som tidligere Bent Melchior Prismodtager (2024) Sarah Smed sagde i sin motivationstale:

“Årets prismodtager er et menneske, som gennem et langt liv, og med hvad der virker som en imponerende rolig puls, et medmenneskeligt nærvær, en forbilledlig handlekraft og utrættelig fortællelyst, har mindet os alle om, at møder mellem mennesker baseret på tillid og åbenhed kan forandre. At samtaler ikke bør være en kamp om holdninger med tabere og vindere, men bør ses som en ord- og billedrig bevægelse – en form for holdningsmæssig ‘kontaktsport’, der berører, men ikke skader.”

Du kan læse hele motivationstalen af Sarah Smed her.

En beæret prismodtager

“Hvad skal jeg dog sige om at bygge bro mellem mennesker, der helst vil gemme sig i deres bobler? Så  lad mig inspireret af Jens Galschiøts smukke vanddråbe forsøge med det modsatte af bobler. Fra mit arbejde med Ku Klux Klan at fortælle om hvordan små dråber kan blive til bølger, der smitter andre – både i USA og herhjemme.”

Sådan indledte Jacob Holdt sin takketale, og der var – som I kan se på billedet nedenfor – ingen tvivl om, at vi havde at gøre med en glad modtager af årets Bent Melchior Pris.

Hans tale, som du kan læse her, bød dog også på hvad jeg synes er en kærkommen påmindelse:

“Det er egentlig dét, jeg gerne vil sige i aften:
At brobygning ikke bare handler om at tale sammen – men om at forløse hinanden. Og om at dette nogle gange er smittende og befriende fra land til land.  Som vi altid sagde i mine workshops mellem sorte og hvide i USA’s universiteter,
’Hvis et lidelsesmønster angriber dig – og kun et lidelsesmønster vil finde på at gøre det – er hjælpen altid lige ved hånden. Nemlig fra mennesket, der er spærret inde i lidelsesmønstret
og venter på at blive befriet.’

For bag hvert et råb, enhver beskyldning, enhver mur af had – ligger der næsten altid en gammel smerte, der tigger om at blive hørt.”

En særlig tak til

• Aveny-T for at lægge hus til arrangementet.
• Frellsen for flødebollerne og kaffeposerne til vores gæster.
• Vores anonyme donorer, som igen i år har været en stor støtte for vores arbejde med at planlægge og eksekvere prisaftenen.
• Kunstnerne og paneldeltagerne for at berige os alle med vigtige historier og for at minde os om vigtigheden i at bygge bro i kulturen.
• Fotograf Erling Brodersen for at have taget de smukke billeder.

Bent Melchior sagde altid: ”Hvis du føler, at der skal gøres noget, må du ikke sige: ‘det må andre klare’. Du må gøre det selv! Du skal gøre forskellen.” Den forskel ville vi ikke kunne have gjort uden jeres støtte. Så af hjertet tak!

Vil man komme lidt nærmere, hvem Bent egentlig var som menneske, bør man læse hans svigerdatter Karen Melchiors flotte tale! Min egen velkomsttale til arrangementet kan du læse lige her.

Til slut vil jeg sige tak til dig, kære læser, fordi du så trofast følger med i vores arbejde. Det betyder mere, end du tror, at vi har en platform, vi kan kommunikere ud til, og som i så høj grad interagerer med os.

Hvis du (eller din familie eller venner) endnu ikke er medlem af Brobyggerne, så kan du blive det for min. 100 kr. om året – men du er også velkommen til at give mere. Du kan også støtte Brobyggernes arbejde med et valgfrit beløb via en donation. Donationer på min. 200 kr. er fradragsberettigede.

De bedste hilsner

Özlem Cekic